La Réunion organise chaque année Le Grand Raid. La première édition, qui s’appelait la Marche des Cimes, a eu lieu en octobre 1989 à l’initiative de Jean-Jacques Mollaret, un ancien gendarme du peloton de Haute-montagne de Chamonix. 

Nous en sommes actuellement à la 35 ème édition. Cette année les participants étaient près de 7 000 coureurs qui ont arpenté les sentiers de l’île intense durant trois nuits et trois jours. Les 4 courses mythiques sont organisées par l’Association le Grand Raid : La Diagonale des Fous, Le Trail De Bourbon, La Mascareignes et le Zembrocal trail (course en relais)

Pour la Diagonale des Fous (du 19 au 22 octobre 2023), qui est le principal ultra-trail organisé par l’association Grand Raid à l’île de La Réunion, probablement l’une des plus difficiles du monde dans son genre, l’épreuve consiste en la traversée de l’île de la Réunion. Son départ est donné dans le sud de l’île, à Saint-Pierre et l’arrivée est jugée au Nord de l’île au stade de La Redoute à Saint-Denis. Le parcours est d’environ 165 kilomètres comprenant plus de 10 000 mètres de dénivelé positif et les participants ont 66 h maximum pour finir le parcours.

Pour le Trail de Bourbon (20 au 22 octobre 2023), les participants devront effectuer 109km et gravir 6260m de dénivelé positif en partant de Cilaos à 20h00 le 20 Octobre 2023 pour l’arrivée à au Stade de La Redoute.

Le parcours de La Mascareignes (20 au 22 octobre 2023) a vu les participants effectuer 71km et gravir 4010 m de dénivelé positif, le départ étant donné de Hell-Bourg à 01h00 le 20 octobre 2023.

Les relais du Zembrocal Trail (19 au 22 octobre 2023) se court par équipe de quatre où les participants devront effectuer 109km et gravir 6260 m de dénivelé positif, le départ est de de Cilaos à 20h00 le 20 Octobre 2023, l’arrivée reste le même à au Stade de La Redoute.

Cette édition a été marquée par la victoire d’Aurélien Dunand-Pallaz , 30 ans, du départ à l’arrivée le vendredi 20 octobre, en avalant les 165 km du parcours après 23h21 de course. Kinésithérapeute de profession, il participe pour la première fois à la Diagonale des Fous qui « porte bien son nom », déclare-t-il à l’arrivée. Chez les femmes, l’Américaine Katie Schide s’est imposée, terminant 13e du classement général après 27 h 31 de course, âgée de 31 ans, Spécialiste de l’ultra-trail, elle a remporté l’Ultra-Trail du Mont-Blanc en 2022. La Diagonale des Fous vient de se terminer avec la remise des prix ce dimanche 22 octobre et l’arrivée des derniers finishers, Evelyne Savignan et Christophe Tricoche.

Le taux d’abandon était en baisse, avec 716 abandons, qui est de seulement 26% cette année. Cela a donc été une très bonne édition malgré la chaleur car lors du dernier grand raid, il était à 31% d’abandons. Judicaël Sautron, le « ti coq péi » a été contraint d’abandonner à Deux Bras, soulignant les défis physiques de la course… de son côté, François d’Haene n’a pas craqué et a été au bout. Le quadruple vainqueur a dû affronter des conditions difficiles avec une chaleur accablante à Mafate. Bien que fortement affaibli, sa détermination l’a conduit à terminer la course à la 8ème position.

La présence des bénévoles était d’une grande aide et a marqué une grande solidarité, des personnes en situation de handicap ont pu participer au Grand Raid en joëlette grâce à 80 bénévoles, 18 personnes ont ainsi traversé l’île pour cette Diagonale des Fous. Plus de 2 300 bénévoles étaient également mobilisés et répartis sur les différentes postes de ravitaillement des quatre courses, qui ont soigner, encourager, et bichonner les raideurs pour leur permettre d’aller au bout d’eux-mêmes et de leur folle aventure.