Généralement, la notion d’ »outre-mer » désigne la réalité éclatée au plan géographique et institutionnellement pluriforme, constituée par les départements-régions d’outre-mer, les territoires d’outre-mer et les collectivités à statut particulier. Le concept de région ultrapériphérique à, lui, une portée différente. Il concerne les Açores, les Canaries, la Guadeloupe, la Guyane, Madère, la Martinique et la Réunion. Il regroupe donc des collectivités, placées sous la souveraineté de trois États (le Portugal, l’Espagne et la France), qui ont des statuts constitutionnels différents mais sont toutes des régions d’objectif au sens du droit communautaire. Ces régions, compte tenu de leurs situations géographiques, ont de nombreuses caractéristiques communes dont l’une, le grand éloignement de leurs métropoles nationales et de la Communauté, a déterminé l’appellation nouvelle. La notion de région ultra-périphérique évoquée dans la déclaration n° 26, adoptée le 7 février 1992 dans le cadre de l’acte final de la Conférence intergouvernementale de Maastricht, a été consacrée, dans le corps du traité sur l’Union par le nouvel article  299 § 2.

Ce jeudi 9 novembre à Santa Cruz de Tenerife, aux Îles Canaries se tenait la session partenariale de la XXVIIIe Conférence des Régions Ultrapériphériques. La Présidente de Région, Huguette Bello, prend la présidence de la Conférence des Régions Ultrapériphériques aux côtés des neufs représentants des RUP, cette session a réuni la Commissaire européenne, Elisa Ferreira, les représentants du gouvernement des trois États membres (dont Philippe Vigier, ministre délégué chargé des Outre-mer), un représentant du gouvernement du Cap Vert, le Président du Comité Européen des Régions et des membres du parlement européen. A l’issue de cette session partenariale, le Président des Canaries, Fernando Clavijo, a transmis la présidence de la Conférence des RUP à la Présidente de la Région Réunion pour la période 2023/2024. Dans son discours, Huguette Bello a d’abord mesuré les responsabilités qui lui incombent désormais pour continuer à faire entendre les voix de l’ultra périphérie.

Lors de cette séance, le ministre délégué a insisté sur la nécessité que l’UE poursuive ses efforts pour mieux tenir compte des spécificités des RUP, notamment en matière d’adaptation des normes européennes et de régimes des aides d’Etat. A cet égard, il a salué les travaux engagés en vue d’une certification RUP en remplacement de la certification CE pour permettre d’importer des matériaux de construction localement et de faire ainsi baisser les coûts des importations qui se répercutent sur les prix et le pouvoir d’achat dans nos territoires. Cette première initiative pourrait être suivie d’autres certifications RUP sur d’autres types de produits lorsque cela se justifie localement. Cette séance de travail partenariale a donné l’occasion à chaque représentant des RUP de rappeler les défis que doivent relever leurs territoires, qui dans un contexte mondial incertain nécessitent l’attention totale de l’Europe. Tandis que dans son intervention, la Présidente Huguette Bello a insisté sur le « juste prix de la transition climatique pour les RUP », et la nécessité « d’inventer une gouvernance écologique capable de sensibiliser les citoyens ultramarins et de les engager dans une nouvelle dynamique plus exigeante mais nécessaire ».Elle a également défendu la nécessité d’une clause d’impact social RUP pour la mise en œuvre du Pacte vert européen qui sert d’instrument réglementaire et financier essentiel pour réussir ce virage écologique et lutter contre les crises énergétique et environnementale dans nos régions. Enfin, la Présidente de la Région Réunion a rappelé l’impérieuse nécessité de réconcilier pour les RUP les volets internes et externes de l’Union, compte tenu de la situation géographique des RUP, de leur environnement régional dans des espaces constitués de pays tiers, et qui imposent à l’UE la mise en œuvre d’une politique de grand voisinage offrant pour les RUP des opportunités de développement économique tout en préservant leurs ressources agricoles, leur pêche et leurs entreprises. Parmi les objectifs fixés de cette nouvelle présidence, elle s’est notamment engagée à structurer une plateforme d’échanges sur les énergies renouvelables, dans une logique d’échanges de bonnes pratiques et de partage d’expériences et d’expertises.Au cours d’une année particulière, marquée par les élections au Parlement européen et qui seront suivies du renouvellement de la Commission européenne, la Présidente Huguette Bello a rappelé sa détermination à faire prévaloir le statut des RUP à tous les niveaux et instances de l’Europe.