L’île Maurice, située dans l’océan Indien, est renommée pour son histoire fascinante et sa biodiversité unique. Parmi les espèces emblématiques de l’île, le dodo occupe une place particulière. Cet oiseau massif, incapable de voler, a disparu à la fin du XVIIe siècle. Le dodo (Raphus cucullatus) avait un plumage marron gris, mesurait environ un mètre de hauteur et pesait entre 9 et 14 kg. Malheureusement, l’arrivée des colons hollandais a précipité sa disparition.

Récemment, des généticiens américains de Colossal Biosciences ont étudié l’ADN de nouveaux ossements de dodo découverts à La Vanille, dans le Sud-Est de l’île. Ces ossements pourraient permettre de relancer la création d’un nouveau « dodo » ou de son cousin.

Objectif du projet

L’entreprise américaine Colossal Biosciences, en collaboration avec les autorités mauriciennes, vise à faire revivre le dodo. Ce projet ne se limite pas à l’animal lui-même mais englobe également son habitat et son écosystème, selon Vikash Tatayah, Directeur de la Mauritian Wildlife Foundation (LMWF). Si la résurrection réussit, elle pourrait contribuer à préserver une partie de la biodiversité mauricienne.

Réactions et débat

L’annonce du projet de résurrection du dodo a suscité diverses émotions parmi le grand public mauricien. Beaucoup sont fascinés par l’idée de voir revenir à la vie ce symbole emblématique de l’île. L’espoir réside dans la possibilité de sauvegarder une part de la biodiversité mauricienne en restaurant une espèce disparue depuis plus de trois siècles.

Cependant, certains scientifiques et militants soulèvent des préoccupations éthiques concernant la dé-extinction. Ils s’inquiètent des risques pour l’écosystème et des droits des animaux. Des débats ont éclaté sur la priorité de ce projet par rapport à d’autres mesures de conservation et de restauration d’habitats.

L’importrance culturelle et écologique du Dodo

Le dodo demeure un symbole emblématique de l’île Maurice, présent dans les contes, les légendes et les arts locaux. Sa disparition a profondément marqué la mémoire collective, illustrant l’impact de l’homme sur la nature. La réintroduction du dodo pourrait représenter une forme de réparation envers la faune mauricienne, soulignant l’importance de protéger les espèces actuelles afin d’éviter de répéter les erreurs du passé.

Nadia RAKOTOARISOA