L’archipel de l’océan Indien avance ses pions sur l’échiquier stratégique du pétrole. Maurice et les Seychelles, main dans la main, explorent leur zone maritime partagée, la Joint Management Area (JMA), en quête de ressources pétrolières. Depuis 2012, cette collaboration symbolise l’union de deux nations insulaires prêtes à se libérer de la dépendance aux importations de pétrole. À l’horizon : plus de 400 000 km² de fonds marins, riches en promesses énergétiques.

Le pétrole comme levier d’indépendance

Le dernier épisode en date de cette saga énergétique s’est joué lors de la réunion de la Commission mixte, où les deux nations ont discuté d’une étude préliminaire du plateau continental. Il s’agit de la première étape d’un long processus qui pourrait voir l’extraction de pétrole de cette zone commune. Mais pas d’emballement : avant de signer quoi que ce soit avec une entreprise internationale, les discussions se poursuivent sur les études d’impact environnemental.

Si l’exploitation voit le jour, Maurice et les Seychelles se partageront les revenus de manière égale – chacun empoche 50 % des bénéfices. Dans un monde où les prix du pétrole fluctuent au rythme des crises géopolitiques, cette indépendance pourrait stabiliser leurs économies, en réduisant la dépendance aux importations et en garantissant une certaine résilience face aux tempêtes économiques mondiales.

Un modèle de coopération régionale

Ce projet ne se résume pas à l’exploitation d’une ressource, c’est aussi un symbole de gestion concertée des richesses maritimes. Le secrétaire du Cabinet mauricien, Premode Neerunjun, ne manque pas de le souligner : « Cette relation est un modèle de coopération bilatérale dans l’océan Indien. » En effet, Maurice et les Seychelles posent les bases d’une stabilité régionale, en explorant de manière équitable les richesses stratégiques tout en renforçant la sécurité et la durabilité de la zone.

Environnement : l’équilibre délicat

Toute cette ferveur pétrolière ne se fait pas au détriment de l’environnement, du moins, c’est ce que promettent les deux gouvernements. Des études d’impact environnemental doivent être réalisées en amont de toute exploitation pour minimiser les risques pour l’écosystème marin. Maurice et les Seychelles s’engagent à respecter les normes internationales en matière de préservation, preuve que développement durable et souveraineté énergétique ne sont pas forcément incompatibles.

En définitive, cette coopération entre les deux îles pourrait bien redessiner la carte énergétique de l’océan Indien. Si les réserves s’avèrent exploitables, Maurice et les Seychelles seront en passe de devenir des acteurs majeurs de la région, tout en montrant qu’il est possible de marier développement économique et protection de l’environnement.