En 2024, le secteur touristique des Seychelles a enregistré une légère progression en termes d’arrivées, mais une baisse des recettes et des dépenses par visiteur. Avec seulement 0,5 % d’augmentation des arrivées en 2023, le bilan reste plutôt défavorable. Les recettes touristiques ont diminué de 0,8 %, atteignant 986 millions de dollars, tandis que les dépenses moyennes par visiteur ont baissé de 1,3 %, s’établissant à 2 796 dollars. Cette situation pose des questions sur le positionnement des Seychelles entre destination de luxe et accessibilité, compte tenu de la compétition régionale grandissante.
Des obstacles qui font barrage
Malgré un début d’année prometteur avec une hausse de plus de 11 % des arrivées touristiques au premier trimestre, la tendance n’a pas été maintenue. Les deuxième et troisième trimestres ont vu une baisse due à divers facteurs, surtout les Jeux olympiques et un été plus doux en Europe, d’après les autorités. Les chiffres ne se sont redressés qu’au quatrième trimestre, insuffisant pour combler le manque à gagner.
Une positionnement à double tranchant
Le positionnement des Seychelles comme destination cinq étoiles semble entraîner des limites. Peter Sinon, président de l’Association des petits hôtels et établissements des Seychelles (SSHEA), compare certains moments de l’année à la période de fermeture due au Covid. Il déplore une baisse des prix même dans les hôtels de luxe pour attirer des clients. Selon lui, continuer à cibler uniquement une clientèle haut de gamme, tout en écartant des segments comme les voyageurs à petit budget, limite la croissance du secteur.
L’idée que la destination est coûteuse, combinée à des critiques sur le rapport qualité-prix, décourage certains visiteurs. De plus que la plupart sont plus informés grâce à Internet, et font des choix basés sur des avis. Une mauvaise critique peut suffire à faire perdre des réservations, incitant les établissements à adopter des normes internationaux plus strictes.
Concurrence régionale
Les Seychelles doivent faire face à une concurrence intense dans l’océan Indien. Les Maldives, Maurice affichent des tarifs souvent plus intéressants, tout en offrant des services équivalents ou supérieurs. Cette compétition montre la nécessité de revoir la stratégie marketing et les frais aéroportuaires des Seychelles pour rester compétitives. Sylvestre Radegonde, Ministre des Affaires Etrangères et du Tourisme de la République des Seychelles reconnaît que le rapport qualité-prix représente un enjeu à surmonter pour attirer et retenir les visiteurs.
Malgré cela, les Seychelles restent une destination incontournable de l’océan Indien. Cependant, l’équilibre entre tourisme de luxe et accessibilité devra être repensé pour s’adapter à un marché évolutif et à une concurrence croissante. En optant sur la diversité des offres et un marketing stratégique, l’archipel peut espérer renforcer sa place tout en préservant son environnement exceptionnel.
Hadjani ANDRIANARINIVO